Riesgos electrostáticos en entornos clínicos y salas blancas
Sin la prevención o el control adecuados, la electricidad estática y las descargas electrostáticas (ESD) pueden provocar graves riesgos para la seguridad de las personas en un entorno sanitario
¿Tienen las organizaciones prácticas de control electrostático y hay motivos para preocuparse? Estas preguntas son importantes a la luz de los sucesivos avances en la tecnología de los dispositivos médicos, que combinados con los desarrollos de hardware, significan que la descarga estática y la descarga electrostática (ESD) podrían ser críticas para la seguridad de los pacientes y de los equipos en los hospitales.
A medida que aumentan los umbrales de ESD en las áreas de producción (sectores de operaciones técnicas, científicas o médicas que utilizan áreas de operación de salas limpias), las metodologías de concienciación y control se convierten en una amenaza: los daños causados por la ESD suelen ser difíciles de detectar hasta que se produce un fallo.
Muchos componentes electrónicos, especialmente los microchips y los semiconductores, pueden resultar dañados por las fuerzas de la ESD. Los componentes sensibles deben protegerse durante y después de la fabricación, durante el envío, el montaje del dispositivo y en el artículo terminado. La conexión a tierra es especialmente importante para un control eficaz de la ESD. Debe estar claramente definida y ser evaluada periódicamente.
Acumulación de estática
Muchos de los materiales aislantes que se utilizan con frecuencia en las salas blancas, como las placas de vidrio, el teflón y los polímeros, son elementos de construcción que pueden cargarse mucho durante las operaciones diarias normales.
Los puestos de trabajo individuales son un problema potencial de acumulación de estática, al igual que el uso de superficies de trabajo de acero inoxidable en comparación con las superficies de trabajo disipadoras de estática. Las superficies de trabajo conductoras también pueden considerarse un peligro de transmisión de corriente tanto para las personas como para los dispositivos sensibles a la ESD.
Control de la ESD: Riesgos electrostáticos en entornos clínicos y salas blancas
Además de la electricidad estática, también es importante controlar el problema de la atracción electrostática (ESA). Evitar la ESA mejora la limpieza general en un entorno sanitario al reducir el riesgo de infecciones hospitalarias transmitidas por contaminantes en el aire, que de otro modo podrían ser atraídos por las superficies cargadas.
Consideraciones sobre el control de la ESD
Las medidas para el control de la ESD en una sala limpia son una selección representativa de los siguientes productos y materiales:
- Suelos ESD
- Puestos de trabajo con control de estática
- Transportadores, estanterías y almacenamiento
- Recintos de plexiglás o policarbonato
- Material de oficina, papel y consumibles
- Carros de transferencia o carritos
- Sillas de seguridad ESD
- Prendas de vestir, mascarillas, snoods, guantes, zapatos y sobrecalzado, etc.
- Equipos de ionización
- Equipos de control y ensayo de ESD
- Materiales ESD, bolsas de protección estática, bandejas Jedec
Los instrumentos médicos y, en concreto, los equipos de procesamiento de datos pueden ser susceptibles de sufrir una ESD, especialmente cuando la compatibilidad electromagnética no cubre todo el sistema de instrumentación.
Las pruebas de inmunidad a la ESD basadas en una conexión metálica humana garantizan la seguridad, pero no se comprueban necesariamente todas las posibles combinaciones de instrumentos con sistemas de procesamiento de datos y audiovisuales.
Un área clave de peligro es la electricidad estática en presencia de gases, líquidos y otros materiales inflamables
En los últimos años se han notificado averías y daños, pero en la mayoría de los casos no se pueden rastrear las causas fundamentales de los fallos de la ESD. Los fallos y daños de la ESD se clasifican generalmente como fallos eléctricos desconocidos.
El uso de sustancias inflamables en las instalaciones sanitarias ha disminuido, pero si no se controla, el riesgo de incendios y explosiones puede seguir produciéndose, especialmente en laboratorios, unidades de cuidados intensivos y quirófanos.
Las descargas electrostáticas para las personas son también un riesgo real y siempre presente. La energía de la ESD puede ser lo suficientemente alta como para causar sensaciones dolorosas a los pacientes y al personal sanitario, lo que provoca movimientos involuntarios que pueden dar lugar a accidentes. La figura 1 muestra una descarga electrostática captada en la cama de un paciente. En este ejemplo, el potencial eléctrico de la cama era de 14.000v y la energía de descarga integrada sobre 1500Ω de resistencia del cuerpo humano era de aproximadamente 20mj.
Control de ESD: Riesgos electrostáticos en entornos clínicos y salas limpias
Las consideraciones sobre el control electrostático en entornos controlados y, en concreto, en la asistencia sanitaria, varían enormemente en función de los procedimientos, los lugares y las actividades médicas. Sin embargo, la conexión a tierra del personal y otros conductores es necesaria en determinados lugares, donde las pérdidas temporales de funciones de los equipos médicos suponen un riesgo importante para la vida de los pacientes. En todos los lugares se recomienda una selección de los materiales para reducir los niveles de carga residual.
Los clientes que deseen equipar sus salas limpias con equipos ESD deben verificar las directrices de un proveedor tanto sobre el cumplimiento de las normas ESD como sobre la limpieza del producto.
En Isobox Systems, somos conscientes de la importancia que tienen todos los vectores que intervienen en la ecuación del funcionamiento óptimo de una sala limpia. Por ello, nos esforzamos por ofrecer consejos y directrices de una correcta utilización, usando medios y tomando las medidas que para ello fuesen necesarias.